『くもんの日本地図パズル』は、もともと「日本地図」の絵柄をした紙製のジグソーパズルでした。

「子どもたちがパズル遊びを通して、楽しく自然に知識が身につけられるものにならないだろうか？」

そんな問いを持ち続けた営業・開発担当者が、現場でのヒヤリングや試行錯誤を重ねた結果、素材そのものを変えるという発想にたどり着き、プラスチック製の立体的なパズルが生まれました。

• 子どもの手でもはめやすく、県境の特徴がつかみやすい、適度な厚みのあるピース
• 程よい「あそび」（＝ピースとピースのすきま）がありつつ、「できた！」という達成感が得られるカチッとしたはまり具合
• ピースを収納できる、コンパクトで扱いやすいサイズのパズル台

これらのこだわりを実現し、1997年、初代『くもんの日本地図パズル』が誕生しました。

おかげさまで『くもんの日本地図パズル』は、発売後すぐヒット商品となりました。

「日本地図は覚えたので、次は世界地図もやりたい！」
次第に『くもんの日本地図パズル』で遊ばれたお客さまから、このようなお声を多くいただくようになりました。初代『くもんの日本地図パズル』発売から5年後の2002年、お客さまの声にお応えし『くもんの世界地図パズル』が誕生しました。

『くもんの日本地図パズル』、『くもんの世界地図パズル』とも、開発当初からのこだわりを受け継ぎながら、少しずつ改良を重ね、今に至ります。

達成感を大切に

『くもんの日本地図パズル』、『くもんの世界地図パズル』は発売から今に至るまで、多くのお客さまにご愛用いただいています。ロングセラーになった理由のひとつとして、子どもたちが何度も遊びたくなる工夫があります。

例えば、『くもんの日本地図パズル』には次のようなステップがあります。
①地方ごとに色分けされている「基本ピース」でパズルにチャレンジ！
②色がすべて同じ色の「発展ピース」でパズルを完成させよう！
③「目かくしシール」で県名をかくそう。形だけでパズルを完成させられるかな？

ひとつの商品でも、子どもの成長に合わせてステップアップでき、何度も達成感を味わうことができるのがくもんの知育玩具の特長です。

日本地図・世界地図などの知識を身につけることも大事なことですが、子どもが夢中になって遊べ、楽しめるものであるということも大切です。達成感を味わいながら、楽しい遊びをくり返し行うなかで、子どもたちは自然にさまざまな知識を吸収していくのです。

お客さまとともに

くもんの知育玩具は「発売したら終わり」ではありません。

商品として世に送り出したあともなお、子どもたちやお客さまの声を聴き、もっといいものを常に目指し改良を重ねています。

例えば2020年2月に行われた『くもんの世界地図パズル』のリニューアル。

「世界となると、親子ともになじみのない国が多い」
「親自身の知識が浅く、世界の国々について子どもに教えるのが難しい」

そんな声にお応えして、子どもの興味と世界の国々を関連付けられるような、①気候区分ポスター　②世界のことばポスター　③世界遺産すごろく　④国旗チェックブックの4点を追加しました。

「パズルをやるだけでなく、家族みんなでポスターやすごろくも楽しんでいます！」
「パズルと関連して知識を吸収できるところがとても良いです！」
といった喜びの声もいただいています。

これからも子どもたちやお客さまの声一つひとつに耳を傾け、真摯に向き合いながら、よりよいものを生み出し、世代を超えて愛される商品づくりを目指してまいります。