再話者のことば　　ながさきももこ    

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鬼が島へ向かう桃太郎たち。絵巻物のように流れる一場面。

　この「ももたろう」は、長野県下水内(しもみのち)郡で語られた昔話を再話したものです。桃太郎はとても有名な話であること、全国各地にたくさんの話が伝わっていることから、どの話を絵本にするべきか、じっくり検討しました。

　一般的には、鬼を退治した桃太郎が宝物を持ち帰る話が多いので、この桃太郎は少し地味に感じられるかもしれませんね。でもわたしは、悪い鬼を退治するという目的を果たすだけで帰ってくる、シンプルなこの桃太郎も好きです。

　また、小林豊さんが描く桃太郎の世界には奥行きがあり、見れば見るほど引きこまれていきます。桃が流れてくるときの、ごっくりごっくり、ぷいこぷいこなどの擬音語は伝承された形のまま残しました。ぜひ声に出して、音の響きも楽しんでください。

　子どもたちは、どこかでまた別の「ももたろう」のお話と出会うこともあるでしょう。そのときには、どちらが正しいとか正しくないではなく「こんな桃太郎もあるんだね」と受けとめて楽しんでもらえればうれしいです。